Dentro de la galería de personajes inolvidables que pueblan el abundante legado literario de Arthur Conan Doyle (1859-1930) y entre los que ocupa lugar de preferencia el mítico Sherlock Holmes, en el ámbito de la novela de aventuras "científica" no le va a la zaga en atractivo el peculiar profesor Challenger, prototipo del científico heterodoxo, audaz y beligerante, que protagoniza "El mundo perdido" (1912).
Estructurada en torno a la rivalidad de éste con el profesor Summerlee (representante de la ortodoxia), la novela, llena de golpes inesperados y resuelta con un memorable fin, relata las apasionantes vicisitudes de un grupo de científicos que se embarcan en una azarosa expedición destinada a comprobar la existencia de especies prehistóricas en la remota Tierra de Maple White.